A Women Airforce Service Pilots (WASP) e seus antecessores grupos, o Women's Flying Training Detachment (WFTD)e o Women's Auxiliary Ferrying Squadron (WAFS) (De 10 de setembro, 1942) foram as organizações pioneiras de civis aviadoras, empregado para pilotar aviões militares até o abrigo das Forças aéreas dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. O WFTD e WAFS foram combinados em 5 de agosto de 1943, para criar a organização paramilitar WASP. As pilotos da WASP chegaria num total de 1,074. A WASP voou mais de 60 milhões de milhas em todos tipos de aviões militares. Recebeu o estatuto de veterano em 1977 e mais o prêmio do Congressional Gold Medal em 2009 pelo presidente Obama. Vinte de cinco mil mulheres se candidataram na WASP, apenas 1,830 foram aceitas e fizeram o juramento, e dessas, apenas 1,074 passaram na formação e juntou-se ao WASP.
No verão de 1941, as pilotas famosas Jacqueline "Jackie" Cochran e teste-piloto Harkness Nancy Love independentemente apresentou propostas para a utilização de mulheres pilotos em missões
de combate, não para o Exército da Força Aérea dos EUA (USAAF, o predecessor do Reino Força Aérea dos Estados ou USAF) após a eclosão da Segunda Guerra Mundial na Europa. A motivação era libertar os pilotos do sexo masculino para funções de combate, empregando qualificadas pilotos do sexo feminino em missões como a de transportar aeronaves das fábricas para as bases militares, e drones de reboque e alvos aéreos. Líder em Pearl Harbor, o general Henry H. "Hap" Arnold, comandante da USAAF, recusou a proposta.Enquanto os EUA ainda não estava lutando na guerra, Cochran tinha ido para a Inglaterra para se voluntariar para voar para o transporte aéreo Auxiliares (ATA). [A ATA tem usado os pilotos do sexo feminino, desde Janeiro de 1940 e estava começando a treinar novos. As mulheres norte-americanas que voou na ATA, foram as primeiras americanas a pilotar aviões militares. Elas voaram de linha de frente da Real Força Aérea de aeronaves Spitfires, Typhoons, Hudsons, Mitchells, Blenheims, Oxfords, Walruses, and Sea Otters em um papel não-combate, mas em condições de combate. A maioria destas mulheres serviram a guerra na ATA. Na verdade, apenas três membros da ATA voltou para os EUA para participar no programa WASP.
Shirley Slade,disse a uma revista:Os EUA estavam construindo o seu poder aéreo e presença militar na expectativa de envolvimento direto no conflito que tinha começado tarde e expandiu drasticamente os seus homens de uniforme. Este período levou a um aumento drástico na atividade do Exército da Força Aérea dos EUA, e havia lacunas evidentes em "manpower" que poderiam ser ocupados por mulheres. No entanto, não foi depois do ataque a Pearl Harbor que se tornou evidente que não era suficiente pilotos do sexo masculino.
Para os mais envolvidos no USAAF, especialmente na divisão de novo transbordo deTransportes de Comando Aéreo (ATC), os números foram dolorosamente óbvio. Ferrying comandante da Divisão Brig. O general William H. Tunner, responsável pela aquisição de pilotos ferry civil, decidiu integrar uma força civil de pilotos do sexo feminino na AAF depois de falar com um colega do pessoal ATC, Major Robert M. Amor e sua esposa Nancy. Convencido da viabilidade do programa pela Sra. Love, que teve uma licença de piloto comercial, ele pediu-lhe para elaborar uma proposta, sem saber que Arnold havia arquivado uma proposta semelhante por Tunner, o major-general Robert Olds.Cochran havia se comprometido a ir para a Grã-Bretanha março de 1942 por um programa de avaliação dos pilotos do sexo feminino com a ATA, e usou sua associação com o Presidente Roosevelt e Sra. Arnold começou a criar uma organização independente comandadas por mulheres. Ironicamente, a proposta Tunner é chamado para a entrada das mulheres no WAACs, que foi dispensado após revisão por Arnold.
Em meados do verão de 1942, Arnold estava disposto a considerar as propostas anteriores a sério. Plano de Tunner e de Love foi revisto pela sede do ATC, e enviada para o comandante-general Harold L. George Arnold, que tinha plena consciência disso e deu a sua bênção após Eleanor Roosevelt sugerir uma idéia similar em uma coluna de jornal. Ferry Squadron (WAFS), liderado pela Sra. Love, entrou em operação em 10 de setembro de 1942. Logo, o Comando de Transporte Aéreo começou a usar mulheres para transportar aviões da fábrica aos campos do ar.
Cochran retornou aos Estados Unidos em 10 de setembro com a nova organização que estava sendo divulgado, e Arnold imediatamente confrontado, alegou ignorância e culpou o pessoal ATC, em-chefe George particular do pessoal, o coronel (e ex-presidente da American Airlines) CR Smith. Com a publicidade envolvida, o programa WAFS não poderia ser revertida, e assim por diante a proposta de Cochran também foi aprovada. Os esquadrões Cochran e Love foram, assim, estabelecidos separadamente: o vôo da Mulher 319 da WFTD no aeroporto municipal (agora Hobby Airport) em Houston, Texas, teve Cochran como comandante, e da WAFS, por New Castle (Delaware) na Base Aérea do Exército (hoje Aeroporto de New Castle).
Apesar de rivais os dois programas e seus respectivos líderes operaram de forma independente e sem reconhecimento do outro até o verão de 1943, quando Cochran se viu pressionando agressivamente para uma única entidade para controlar a atividade de todos as pilotos mulheres. Embora Tunner em particular opôs com base em critérios de qualificação diferentes da necessidade absoluta da ATC, em julho de 1943 ele ordenou que os programas WAFS e WFTD formar-se o WASP.
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Link to information in English (WASP): Wikipedia
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